El perro salvaje africano,

No es un animal aparentemente agraciado al lado del Panda o del Oso Polar.Pero es una de las especies en peligro de extincion de nuestro grupo,los mamiferos.Se calcula una poblacion de 3.000 a 5000 individuos.Hasta hace 30 años se encontraban en 35 paises africanos ahora solo en 25.Una causa la fragmentacion de sus habitats por la incorporacion de estos a pastoreo por grupos humanos,la persecusion por una erronea reputacion de predar ganado,pero una muy importante las enfermedades transmitidas por los perros domesticos fundamentalmente la rabia.Siempre se pensó que los perros silvestres eran un reservorio de rabia,no es tan asi.Su fuente de contagio son los perros domesticos,siendo suceptibles no soportan muy bien los efectos de la vacuna y esta no seria muy eficaz en ellos.Lo que si es bueno para su superviviencia que se inmunicen los perros domesticos,lo que hace como una barrera de proteccion para ellos.Parecen tampoco no ser suceptibles al distemper.Los Lycaon pictus,su nombre cientifico se alimentan de antilopes,tambien en un sistema muy organizado de grupo social esporadicamente matan bufalos sobre todo animales enfermos,pero usualmente se contentan con pequeñas serpientes,lagartijas y pequeños roedores incluso huevos de aves.Su sociabilidad interna es extrema.Tienen camadas de 10 a 11 crias que son cuidados por el grupo.Muchas crias mueren tambien por predacion de hienas,hay una hembra y un macho dominante en cada grupo,pero las pruebas de ADN comprueban que el macho dominante no es padre de la totalidad de las crias.Los machos contribuyen fundamentalmente al cuidado de los menores no desempeñando el macho dominante un papel preponderante frente a los otros de la manada.Su territorio es muy grande puede ir desde 470 km2 hasta 1318 km2 lo que demuestra las dificultades para obtener alimentacion.Los territorios se superponen y no hay querellas por el paso de otras manadas o por areas compartidas.En algunos paises como el Congo se han encontrado parejas unicas lo que indica la extrema disminucion de su poblacion.Los grupos sin embargo no son masivos se subdividen en manadas de un promedio de 6 a 7 individuos adultos y las correspondientes crias.Estos grupos pueden cazar cooperativamente presas de hasta 200 kilos con un complejo sistema que incluye fases de entrenamiento y distribucion de roles,asi unos distraen a las madres para cazar las crias de antilopes.La cooperacion permite obtener mas kilos de alimento por años a cada perro que si lo hiciera solo o en grupos muy pequeños.Sus enemigos paradojicamente son las hienas que son sus parientes muy cercanos.Otro comportamiento especifico es que la hembra dominante es la madre social de todas las crias,pueden ser hasta dos.Los primeros dos meses lo pasan en una cueva.Los otros perros del grupo alimentan a las madre por regurgitacion de comida y esta a su vez a las crias por el mismo sistema despues que termina la etapa de lactancia.Por esto no es una actividad excentrica dedicarse a la investigacion y recuperacion de los perros salvajes,son fuente de un rico reservorio genetico,nos pueden enseñar mucho sobre la inmunidad a enfermedades además de una leccion de sociedades animales muy inteligentes y que sobreviven en ambientes muy adversos.